A Embrapa lançará na próxima quarta-feira, dia 24 de abril, uma nova variedade de alface mais resistente a altas temperaturas. A cultivar, chamada de BRS Mediterrânea, também atinge o ponto de colheita em média 7 dias mais cedo que as encontradas hoje no mercado.
A principal mudança é que a variedade é tolerante ao florescimento precoce provocado pelo calor. Ela é indicada para cultivo em todas as regiões do paÃs e em qualquer sistema de produção, seja campo aberto, hidroponia ou cultivo protegido.
A BRS Mediterrânea também é resistente às principais doenças de solo da cultura, como a fusariose e nematoides das galhas, o que reduz a necessidade de uso de agrotóxicos no cultivo.
A nova alface foi desenvolvida dentro do programa de melhoramento genético da Emprapa Hortaliças, em BrasÃlia, em parceria com a empresa Agrocinco.
"Houve um esforço de pesquisa para adaptar a espécie à s condições tropicais do nosso paÃs, principalmente porque altas temperaturas podem fazer a planta florescer antes da hora e produzir látex, uma substância que causa um amargor nas folhas", explica o pesquisador Fábio Suinaga, coordenador do programa.
A alface é a hortaliça folhosa mais consumida no paÃs e é adaptada ao clima mais ameno. Os principais tipos são crespa, americana, lisa e romana, nessa ordem de importância econômica. Ela é composta principalmente de água (95% do peso) e fonte importante de sais minerais e vitaminas, como cálcio e vitamina A, segundo a Embrapa.